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１９４１年９月９日、ジョージア州ドーソン生まれ。２６年という生涯、そして短い活動期間ではあったが、多大な影響を与え続ける、まさに゛ソウル・シンガー゛形容されるべき偉大なアーティストである。
牧師の息子として聖歌隊などで音楽に親しみ、リトル・リチャードらの影響を受けながら、高校中退後働きながら音楽活動を始める。まもなくジョニー・ジェンキンズと出会い彼のバンドに加入、プロとして活動していく。
６２年にスタックス・レコード入りすると、ジェイキンズとのセッションでオリジナル曲「These
Arms of Mine」を録音する機会を得、翌年にはこの曲がヒットを記録。その後ソロとなり活動、゛ブッカー・T&THE
MG'S゛という強力なバックに支えられ、６４年ファースト・アルバム「Pain
in My Heart」を、６５年には３作目で代表作
「Otis Blue」を発表するなど南部での地位を築いていった。６６年頃にはヨーロッパにも人気が飛び火、６７年春にはスタックス・レヴューで３０日間にわたってヨーロッパ各地を回り熱狂的な支持を得た(名盤「Live
in Europe」に収録)。そして同年６月には伝説のモンタレー・ポップ・フェスティヴァルに参加、満場のヒッピーたちを圧倒する伝説的なステージを残した。
しかし、これから本国アメリカでの人気が期待された矢先の同年１２月１０日、飛行機の墜落事故のため突然の死去。死の翌年、「（Sittin'
On）The Dock of the Bay」が№１を獲得。彼の最大のヒットになった。 |
