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１９４３年１２月３１日、ニューメキシコ州ロズウェル生まれ。アメリカの良心を代表するカントリー・シンガー。１０代の頃からギターを始め、大学在学中から地元のクラブなどで演奏活動を始める。６４年、大学を中退しロサンゼルスに移りそこで゛チャド・ミッチェル・トリオ゛に参加、６９年アルバム「Rhymes
and Reasons」でソロ・デビューする。フォークやカントリーにポップをクロスオーヴァーさせた適度に土臭く、適度にAOR的な親しみやすいサウンドで数多くの作品を発表、特に７０年代は「Take
Me Home, Country Roads(故郷へ帰りたい）」、「Sunshine
On My Shoulders（太陽に背を向けて）」「Thank
God I'm a Country Boy（素晴らしきカントリー・ボーイ）」「Leavin'
On A Jetplane( 悲しみのジェットプレーン )」「I'm
Sorry」「Rocky Mountain High」などなど数々の名曲、ビッグ・ヒットを生みだし絶大な人気を得ていた。
９７年、飛行機事故で５３歳という若さで死去したが、大自然や恋愛、田舎での素朴な生活を描いた彼の数々の作品は、米国だけでなく世界中の人々に愛されている。
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