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１９４２年１１月２４日、ワシントン州シアトル生まれ。６２年頃から゛アイズリー・ブラザーズ゛など、R&Bグループのバック・ギタリストとして活動開始。右利きなのに左手でギターを弾き、背中回しや歯弾きといった後に評判になるパフォーマンスも時折見せていた。
６６年、アニマルズのチャス・チャンドラーに見出され渡英。ミッチ・ミッチェル(dr)、ノエル・レディング(b)と゛ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンス゛を結成し、１２月ファースト・シングル「ヘイ・ジョー」でデビューする。翌６７年シングル「紫のけむり」、ファースト・アルバム「アー・ユー・エクスペリアンスト」が英国でヒット。同年のモンタレイ・ポップ・フェスティバルに参加し、この時のギターに火をつけて燃やしてしまうパフォーマンスで、アメリカでもその名が一躍知れ渡ることになる。
６８年、「エレクトリック・レディ・ランド」はビルボード誌のアルバム部門で１位を記録するもバンドは解散。翌６９年８月１７日には、伝説的なロック・イベント、“ウッドストック・アート&ミュージック・フェア”に最終日のトリとして参加、軍隊時代の旧友バディ・マイルスらと゛ジプシー・サン&レインボーズ゛として登場し、「星条旗よ永遠なれ」での記憶に残る名演を聴かせた。その後バディらと゛バンド・オブ・ジプシーズ゛を結成するが、１枚のアルバムを残し再び解散。ジミはさらなる音楽表現を模索しながら各地のコンサートに出演し続けていたが、７０年９月１８日、睡眠薬の大量摂取による呼吸難によりロンドンで他界する。
実質的な活動期間は３年程だが、フェンダーのストラトキャスターで表現される変幻自在の音や卓越した技量は現在でも衝撃を与え続けている。 |
